Hace tiempo, una catástrofe inimaginable destruyó gran parte de la civilización humana. Por una razón desconocida, los recientemente fallecidos habían vuelto a vida, y comenzaron a tomar las vidas de sus hermanos vivos. Estos "zombis" se multiplicaron rápidamente, agregando a sus filas un nuevo miembro con cada nueva víctima. Muchos años más adelante, los muertos exceden en un número muy grande a los vivos. Los remanentes de la humanidad han huido hacia una gran ciudad, donde se ha arraigado un gobierno feudal. La ciudad se ha convertido en un santuario contra la amenaza de los muertos vivientes, sin embargo se encuentran confinados a un costado por un río y por el otro lado por una barricada eléctrica. Fiddler's Green es el centro de esta ciudad fortificada, es donde viven en el lujo los ricos y poderosos, mientras que el resto de la humanidad vive alrededor de ellos en pobreza. Paul Kaufman gobierna esta ciudad con puño de hierro y un poder abrumador.
Para asegurar su forma de vida dominante, Kaufman financió la construcción del Dead Reckoning, un vehículo tipo tanque que puede aventurarse hacia afuera en el mundo con relativa facilidad. Riley Denbo, el diseñador y comandante de Dead Reckoning, se ha retirado recientemente. A diferencia de Kaufman, Riley es respetado por los ciudadanos de la ciudad fortificada porque su trabajo los protege contra un mundo peligroso. Sin embargo, después de una serie de incidentes, Riley es encarcelado junto con su mejor amigo, Charlie Houk, un miembro del equipo del Dead Reckoning, y con Slack, una prostituta de la ciudad.